На острове Пенаг (Пинанг), помимо ботанического сада и знаменитого холма, сооружено множество храмов. Местные жители представляют собой настоящую смесь разных течений и религий: индуизм, буддизм – Махаяна, Тхеравада, Ваджраяна, христианство – протестантство и католичество, даосизм и иные религии. Не удивителен тот факт, что здесь храмы находятся повсюду. На острове находится несколько известных, необычных и красивых храмов. В этой статье расскажем о Змеином Храме (Snake Temple) - об одном из таких.

История Храма змей

В Азии не только в Храме Пенанга обитают змеи. В Змеиной Пагоде (Snake Pagoda, Yadana Labamuni Hsu-taungpye Paya или Hmwe Paya), расположенной вблизи города Мандалай, в Мьянме  обитают три огромных питона. Змеиный Храм, еще носящий название Храм Лазурного Облака (Temple of the Azure Cloud или Ban Kah Lan), находится на небольшом расстоянии от аэропорта острова Пенанг. В него можно попасть на такси или на автобусе № 401. Храм Змей был сооружен в 1850 году,  в честь знаменитого китайского монаха по имени Чо Су Конг (Chor Soo Kong). Он родился в провинции Фуцзянь в XIX веке, и в раннем возрасте стал монахом. Он  исцелял людей и помогал местному сообществу на протяжении своей жизни. Согласно легенде, змеи свободно жили в доме монаха.

В Конце XIX  века монах из паломничества прибыл на остров Пенанг, и с собой привез статую Чо Су Конга. Церковь решили построить в деревеньке Баян Лепас. Дэвид Браун – крупный землевладелец на строительство церкви выделил часть своего участка. В тот период  Пенанг не был так застроен, как сейчас, а был покрыт джунглями.  В построенную церковь начали приползать змеи. Сегодня в районе Баян Лепасе построены жилые дома, шоссе проходит между Джорджтауном и аэропортом, и здесь уже давно нет девственных джунглей. Но, несмотря на это, в церкви и сейчас живут змеи, но только не в таком количестве, как раньше. На входе в здание храма установлена чаша с ароматическими палочками, дым которых, как транквилизатор, действует на змей, и они становятся сонными и не опасными для людей.

В действительности, дым не оказывает никакого влияния на змей, но вероятнее всего сокращает их жизнь. На острове Пенанг Змеиный Храм появился одним из первых, где в молитвенный павильон из-за вреда постройке и змеям  запретили вносить зажженные ароматические палочки. Сзади главного здания церкви располагается небольшой сад, если в нем присмотреться к деревьям, то на их ветвях можно обнаружить одну из змей церкви. Ранее в соборе можно  было змей увидеть везде. Сегодня змей осталось не так много, поэтому их даже не сразу можно заметить. В этой церкви насчитывается более дюжины небольших змей. Если внимательно присмотреться к деталям собора, то можно увидеть, что большинство змей находятся у алтаря. Для них специально  выставляют вазы с деревянными конструкциями, где змеи могут спокойно спать. Для того, чтобы избежать несчастных случаев змей перемещают из церкви во время Китайского Нового года и иных религиозных праздников. Около входа в собор находится небольшая ферма, где ящерицы и змеи живут в террариумах. Туристы могут сфотографироваться с сухопутной черепахой или питоном-альбиносом.